다니엘의 4제국 예언 — 2,500년 역사를 미리 쓴 소년 (2)

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1편에서는 바벨론과 페르시아, 다니엘의 예언 중 이미 이루어진 앞부분을 살펴봤습니다. 그런데 사실 이 예언에서 가장 설명하기 어려운, 그리고 가장 논쟁적인 부분은 지금부터입니다. 바로 그리스의 등장입니다.

세 번째, 놋 — 아무도 예상 못한 그리스의 등장

다니엘이 이 예언을 쓸 당시, 그리스는 지도 한구석의 변방 약소국에 불과했습니다. 세계는 페르시아가 지배하고 있었고, 그리스가 그 페르시아를 무너뜨린다는 건 상식적으로 나올 수 없는 예측이었습니다. 지금으로 치면, 강대국 사이에 낀 작은 나라가 훗날 세계를 정복할 것이라고 말하는 것과 비슷한 무게였을 겁니다.

그런데 기원전 334년, 마케도니아의 알렉산더가 동방 원정을 시작합니다. 25세에 왕이 되었고, 33세에 이르러서는 더 이상 정복할 나라가 없다며 눈물을 흘렸다고 전해집니다. 인도 갠지스 강까지 진격했던 그가, 한창 강성할 때 갑자기 세상을 떠납니다.

다니엘의 표현으로는 '큰 뿔이 꺾인' 것이었습니다. 그리고 그 자리에 네 개의 뿔이 새로 돋아나듯, 알렉산더 사후 마케도니아는 네 왕국으로 갈라집니다. 다니엘이 예언한 그대로였습니다.

네 번째, 철 — 모든 것을 부수는 나라

그리스가 넷으로 갈라진 후, 지중해에는 새로운 강자가 떠오릅니다. 로마입니다.

"넷째 나라는 강하기가 철 같으리니 철이 모든 것을 부수는 것같이 그 나라가 모든 나라를 부숴뜨릴 것이니이다."

기원전 2세기부터 로마는 그리스를, 서아시아를, 북아프리카를, 그리고 유럽 전역을 차례로 정복합니다. 2,000킬로미터에 달하는 국경선을 철로 만든 군단이 지켰습니다. 바벨론, 페르시아, 그리스, 로마 — 다니엘이 예언한 순서 그대로 역사가 이어졌습니다.

철과 진흙 — 합쳐지지 않는 것들의 이야기

그런데 다니엘의 예언은 여기서 끝나지 않았습니다. 신상의 발은 철과 진흙이 섞여 있었습니다.

"그들이 다른 인종과 서로 섞일 것이나 피차에 합하지 아니함이 철과 진흙이 합하지 않음과 같으리이다."

4세기부터 북방의 게르만족이 남하하기 시작합니다. 그토록 견고했던 로마의 국경선이 힘없이 무너지고, 기원후 476년 서로마 제국이 역사 속으로 사라집니다. 그 자리에는 프랑크족, 고트족, 반달족, 롬바르드족 같은 서로 다른 민족들이 뒤섞인 유럽이 남습니다.

 

섞이긴 했지만 하나로 합쳐지지는 못했습니다. 철과 진흙처럼. 지금까지도 유럽이 미국처럼 하나의 연방국가로 통합되지 못하고 여러 나라로 남아있는 모습을 보면, 이 표현이 2,000년 가까이 지난 지금까지도 유효하게 느껴집니다.

다니엘서는 언제 쓰였나 — 반드시 짚어야 할 논쟁

이 예언을 소개할 때 피해갈 수 없는 질문이 하나 있습니다. 다니엘서는 정말 기원전 6세기에 쓰였을까요?

비평가들은 다르게 봅니다. 다니엘서가 사실은 기원전 2세기, 즉 알렉산더가 이미 역사에 등장하고 그리스 시대가 끝난 이후에 쓰였다는 것입니다. 이미 벌어진 역사를 예언처럼 꾸며 썼다는 주장, 이른바 '사후 예언설'입니다.

이 주장의 근거는 두 가지입니다. 첫째, 다니엘서에 그리스어 단어가 등장한다는 점. 기원전 6세기 바빌론에서 그리스어 단어가 쓰였다는 게 이상하다는 것입니다. 둘째, 다니엘서에 등장하는 벨사살이라는 인물이 다른 어떤 역사 기록에도 없는 허구의 인물이라는 것입니다.

솔직히 저도 이 논쟁을 처음 접했을 때는 꽤 설득력 있게 들렸습니다. 그런데 각각의 반론을 따라가 보면 생각이 달라집니다.

그리스어 단어 문제는, 실제로 다니엘서에 등장하는 그리스어 단어가 단 4개뿐이고, 그마저도 모두 악기 이름이라는 점에서 힘이 약해집니다. 우리가 '피아노'라는 이탈리아어 단어를 아무렇지 않게 쓰듯이, 악기 이름은 언어와 시대를 넘나들며 그대로 통용되는 경우가 흔합니다. 오히려 다니엘서에 쓰인 페르시아어 단어 중 여섯 개는 기원전 330년 이후로는 아예 쓰이지 않게 된 고대 페르시아어라는 점이, 이 책이 오히려 이른 시기에 쓰였다는 정황 증거로 제시됩니다.

벨사살 문제는 고고학이 뒤집었습니다. 1853년, 메소포타미아에서 나보니두스 원통이라는 토판이 발견되는데, 그 안에 나보니두스 왕이 아들 벨사살에게 왕권을 위임했다는 기록이 담겨 있었습니다. 나보니두스가 아라비아 원정에 나가 있는 동안, 아들 벨사살이 실제로 바빌론을 통치했던 것입니다. 성경에만 등장하던 이름이, 땅속에서 발견된 기록으로 실존 인물임이 확인된 셈입니다.

뜨인 돌 — 아직 이루어지지 않은 마지막 장면

이제 이 예언에서 유일하게, 아직 이루어지지 않은 부분이 남습니다. 바로 손대지 않은 돌입니다.

사람의 손이 닿지 않은 돌이 신상을 쳐서 부수고, 그 돌이 큰 산이 되어 온 세상에 가득 찼다는 그 장면입니다. 다니엘은 이렇게 해석했습니다.

"이 열왕의 때에 하늘의 하나님이 한 나라를 세우시리니 이것은 영원히 망하지도 아니할 것이요 도리어 이 모든 나라를 쳐서 멸하고 영원히 설 것이니라."

바벨론도, 페르시아도, 그리스도, 로마도 모두 세워졌다가 무너졌습니다. 그런데 이 마지막 나라만은 영원히 설 것이라고 합니다. '사람의 손이 닿지 않은 돌'이라는 표현을 두고, 많은 신학자들은 이것이 인간의 힘이 아니라 하나님이 직접 세우시는 나라를 의미한다고 봅니다.

이 부분이 이 시리즈 전체를 관통하는 질문과 맞닿아 있습니다. 이미 이루어진 예언들이 이렇게까지 정확했다면, 아직 이루어지지 않은 이 마지막 예언 역시 그대로 이루어질 것인가 하는 질문입니다.

소년의 선택이 남긴 것

다시 처음으로 돌아가 봅니다. 기원전 605년, 예루살렘이 무너지고 소년 다니엘이 포로 행렬에 섞여 바빌론으로 끌려갔습니다. 고향과 성전이 뒤로 사라졌습니다.

바빌론에 도착한 소년은 새 이름을 받고, 바빌론 음식을 먹으라는, 바빌론 신들을 섬기라는 압박을 받습니다. 다니엘은 거절했습니다. 왕의 음식 대신 채소와 물만 먹겠다고 했고, 하루 세 번 예루살렘을 향해 무릎을 꿇는 기도를 멈추지 않았습니다.

훗날 늙은 다니엘은 벨사살의 연회장에서, 왕이 내미는 금 사슬과 상급을 거절하며 이렇게 말합니다. "하나님이 이미 왕의 나라의 시대를 세어 끝나게 하셨습니다." 그날 밤 벨사살은 죽었고, 바벨론은 끝났습니다.

한 소년이 낯선 땅에서 지켜낸 작은 신앙의 습관 하나가, 결국 2,500년 세계사를 미리 그려낸 예언으로 이어졌다는 것. 이 이야기를 다시 읽을 때마다 저는 그 지점에서 가장 오래 머무르게 됩니다.

마무리

금 다음 은, 은 다음 놋, 놋 다음 철, 철 다음 철과 진흙. 바벨론이 무너지고, 페르시아가 일어서고, 그리스가 등장했다가 넷으로 갈라지고, 로마가 세계를 장악했다가 결국 분열되었습니다. 2,500년의 역사가 하나의 신상 안에 그대로 담겨 있었습니다.

그리고 아직 이루어지지 않은 마지막 장면, 손대지 않은 돌이 남아 있습니다. 그 예언이 언제 어떻게 이루어질지, 우리는 지금도 역사 속에서 지켜보는 중입니다.

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