요한계시록, 아직 이루어지지 않은 예언들 (3) — 새 예루살렘과 두려움이 아닌 소망

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지난 두 편에서는 적그리스도와 666, 그리고 7년 대환란과 아마겟돈이라는 다소 무겁고 두려운 주제들을 다뤘습니다. 하지만 요한계시록은 심판으로 끝나는 책이 아닙니다. 이 책의 진짜 결말은 놀랍도록 아름답습니다.

오늘은 이 시리즈의 마지막 편으로, 요한계시록이 그리는 최종 목적지 — 새 예루살렘을 함께 걸어보려 합니다.

정육면체 도시, 새 예루살렘

요한계시록 21장은 심판이 끝난 후의 풍경을 묘사합니다. 그 중심에 새 예루살렘이라는 도시가 있습니다.

"또 내가 보매 거룩한 성 새 예루살렘이 하나님께로부터 하늘에서 내려오니 그 준비한 것이 신부가 남편을 위하여 단장한 것 같더라"

이 도시의 규모는 상상을 초월합니다.

"그 성은 네모가 반듯하여 길이와 너비가 같은지라 그 갈대로 그 성을 측량하니 만 이천 스다디온이요 길이와 너비와 높이가 같더라"

만 이천 스다디온은 대략 2,200킬로미터에 해당합니다. 서울에서 싱가포르까지의 거리와 비슷한 규모입니다. 그런데 이 도시는 평면이 아니라 길이, 너비, 높이가 모두 같은 정육면체 구조입니다. 인간의 건축 개념으로는 상상하기 어려운 규모와 형태입니다.

성벽과 기초석에 대한 묘사도 이어집니다.

"그 성의 성곽은 벽옥으로 쌓였고 그 성은 정금인데 맑은 유리 같더라... 그 성의 열두 기초석은 각색 보석으로 꾸몄는데"

열두 기초석에는 예수님의 열두 사도의 이름이 새겨져 있고, 열두 개의 문에는 이스라엘 열두 지파의 이름이 새겨져 있습니다. 이 두 가지 숫자가 함께 등장한다는 점이 의미심장합니다. 구약의 이스라엘 백성과 신약의 교회, 즉 하나님 백성의 전체 역사가 이 한 도시 안에 함께 새겨져 있는 것입니다.

성전이 없는 도시

그런데 이 완벽한 도시를 묘사하는 구절 중에 유독 눈에 띄는 문장이 있습니다.

"성 안에 성전을 내가 보지 못하였으니 이는 주 하나님 곧 전능하신 이와 및 어린 양이 그 성전이심이라"

고대 이스라엘에서 성전은 하나님이 임재하시는 장소였습니다. 모든 예배와 제사가 성전을 중심으로 이루어졌습니다. 그런데 새 예루살렘에는 성전이 아예 없습니다. 이유는 간단합니다. 더 이상 하나님을 만나기 위해 특정 장소로 가야 할 필요가 없기 때문입니다. 하나님과 어린 양이 그 도시 자체에 직접, 온전히 임재하시기 때문입니다.

빛에 대한 묘사도 이어집니다.

"그 성은 해나 달의 비침이 쓸 데 없으니 이는 하나님의 영광이 비치고 어린 양이 그 등불이 되심이라"

해와 달마저 필요 없는 빛. 이것은 창세기 1장의 첫째 날, 해와 달이 창조되기 전에 이미 빛이 있었던 장면을 떠올리게 합니다. 성경은 처음과 끝이 같은 근원의 빛으로 연결되어 있습니다.

생명나무와 생명수 강 — 에덴의 귀환

요한계시록 22장으로 넘어가면, 더욱 상징적인 장면이 펼쳐집니다.

"또 그가 수정 같이 맑은 생명수의 강을 내게 보이니 하나님과 및 어린 양의 보좌로부터 나와서 길 가운데로 흐르더라 강 좌우에 생명나무가 있어 열두 가지 열매를 맺되 달마다 그 열매를 맺고 그 나무 잎사귀들은 만국을 치료하기 위하여 있더라"

이 장면을 이해하려면 성경 전체를 관통하는 하나의 큰 그림을 봐야 합니다. 창세기 2장, 에덴동산에는 생명나무가 있었습니다. 그러나 인간의 타락 이후, 하나님은 사람이 생명나무 열매를 먹고 영원히 살게 되는 것을 막기 위해 에덴동산 입구를 지키게 하셨습니다(창세기 3장 24절). 그 이후 성경 전체에서 생명나무는 자취를 감춥니다.

그런데 성경의 가장 마지막 책, 가장 마지막 장에서 생명나무가 다시 등장합니다. 더 이상 지켜지거나 금지되지 않은 채로, 누구나 다가갈 수 있는 모습으로 말입니다.

생명수 강 역시 마찬가지입니다. 에스겔 47장에는 성전 문지방 밑에서 흘러나오는 생명수에 대한 환상이 기록되어 있는데, 요한계시록에서 이 환상이 완전한 형태로 성취됩니다.

성경은 에덴에서 시작해서 새 에덴으로 끝납니다. 잃어버렸던 것이 완전히 회복되는 이야기, 그것이 성경 전체를 관통하는 하나의 줄거리입니다.

요한계시록을 오용하는 이들에 대한 경고

이 시리즈를 마무리하기 전에, 반드시 짚고 넘어가야 할 부분이 있습니다. 요한계시록은 성경 전체에서 가장 아름다운 책 중 하나이지만, 동시에 가장 많이 오용되는 책이기도 합니다.

요한계시록 7장에는 '144,000명'이라는 숫자가 등장하는데, 특정 종교 단체들이 이 숫자를 자신들의 조직에 그대로 적용하는 경우가 있습니다. 이런 해석을 이용해 신도들에게 가정과 직장을 버리게 하고, 조직에 대한 절대적 충성을 요구하는 사례가 역사 속에서 반복되어 왔습니다.

하지만 본문을 조금만 더 읽어보면 이 해석의 허점이 드러납니다. 144,000명이 언급된 바로 다음 구절에서, 요한은 "각 나라와 족속과 백성과 방언에서 아무도 능히 셀 수 없는 큰 무리"를 봅니다(요한계시록 7장 9절). 구원받는 자가 144,000명뿐이라는 해석은 본문 자체가 지지하지 않습니다.

요한계시록을 읽을 때는 항상 성경 전체의 맥락 안에서 읽어야 하고, 특정 숫자나 상징을 문자적으로 자기 집단에 끼워 맞추려는 해석은 신중하게 경계해야 합니다.

요한계시록이 오늘 우리에게 말하는 것

요한계시록 3장 20절에는 이런 말씀이 있습니다.

"볼지어다 내가 문 밖에 서서 두드리노니 누구든지 내 음성을 듣고 문을 열면 내가 그에게로 들어가 그와 더불어 먹고 그는 나와 더불어 먹으리라"

이것이 요한계시록이 오늘 우리에게 진짜로 말하고자 하는 것입니다. 종말의 날짜를 계산하라는 것이 아닙니다. 적그리스도가 누구인지 찾아내라는 것도, 666이 어떤 기술인지 분석하라는 것도 아닙니다. 문을 열라는 것입니다.

요한계시록 1장 3절도 같은 메시지를 전합니다.

"이 예언의 말씀을 읽는 자와 듣는 자와 그 가운데에 기록한 것을 지키는 자는 복이 있나니 때가 가까움이라"

읽고, 듣고, 지키는 것. 그것이 요한계시록의 진짜 목적입니다. 복잡한 예언 해석 퍼즐을 완벽하게 풀어내는 것이 아니라, 그 말씀대로 삶을 살아내는 것입니다.

밧모섬의 늙은 사도

이 시리즈를 마치며, 다시 밧모섬의 요한을 떠올려봅니다.

늙은 사도. 유배지의 외딴 섬. 그가 사랑했던 교회들은 박해받고 있었고, 믿음 때문에 목숨을 잃는 성도들의 소식이 들려오고 있었습니다. 다른 사도들은 이미 대부분 순교했고, 요한만이 홀로 이 외로운 섬에 남아 있었습니다.

그런데 바로 그 섬에서, 주의 날에 예수님이 그에게 나타나셨습니다.

"두려워하지 말라 나는 처음이요 마지막이니 곧 살아 있는 자라 내가 전에 죽었었노라 볼지어다 이제 세세토록 살아 있어 사망과 음부의 열쇠를 가졌노니"

요한은 엎드렸고, 그리고 기록하기 시작했습니다. 그가 본 환상은 인류 역사상 가장 웅장한 마지막 장면이었습니다. 새 하늘과 새 땅, 모든 눈물이 닦이는 날, 다시는 사망이 없는 날, 하나님이 친히 우리와 함께 계시는 날.

마무리 — 심판이 아닌 은혜로 끝나는 책

요한계시록의 마지막 구절은 이렇게 마무리됩니다.

"이것들을 증언하신 이가 이르시되 내가 진실로 속히 오리라 하시거늘 아멘 주 예수여 오시옵소서 주 예수의 은혜가 모든 자들에게 있을지어다"

성경에서 가장 극적이고 두려운 사건들을 다룬 이 책은, 놀랍게도 심판이 아니라 은혜로 끝을 맺습니다. 요한계시록은 두려움의 책이 아닙니다. 소망의 책입니다.

이미 이루어진 예언들이 정확했던 것처럼, 아직 이루어지지 않은 예언들 — 예수님의 재림, 새 하늘과 새 땅, 그리고 이 새 예루살렘 — 도 반드시 이루어질 것입니다. 우리가 살아있는 동안일지, 다음 세대에 이루어질지는 알 수 없습니다. 그러나 이루어질 것입니다.

마라나타. 주여 오시옵소서.

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